Dag 4/ 18.9.23 / Rocky Mountain NP

Om 5.45 uur zijn we vanmorgen in het donker vertrokken. 

Bij de entrance station van de Bear Lake Road (waarschijnlijk het populairste deel van Rocky Mountain NP) stonden we om 6 uur al in de file ! Bizar.
Met de ramen op (brrrr koud) hoorden we al herten burlen, super !
De parkranger heeft ons Timed Entry Ticket gecontroleerd en we konden doorrijden. 

We zijn naar Moraine Park gereden en al snel zagen we Fred in zijn blauwe auto zitten. Uiteraard werden we begroet met hugs, het was zo fijn om Fred weer te zien! 

We hebben eerst wat bij gekletst en toen zijn we een stukje verder gereden waar we onze auto geparkeerd hebben. Onze spullen werden in Freds auto geplaatst en de rest van de dag werden we door Fred rondgereden. Hij kent ontzettend veel mensen in het park en het was dan ook leuk om te zien door wie hij allemaal begroet werd. Aan de meeste mensen werden we voorgesteld en iedereen is even vriendelijk. 

We zijn o.a. naar Sprague Lake gereden en verder zijn we vooral in en in de buurt van Moraine park gebleven waar de meeste herten actie zich afspeelt. 

 

 

 

Onze Canon spiegelreflexcamera hadden we sinds onze laatste USA vakantie in 2019 (Glacier en Canada) niet meer gebruikt. Het was dan ook ietwat een uitdaging om alles weer enigszins goed ingesteld te krijgen. Tel daarbij op dat we al vroeg aan het fotograferen waren (het was nog nét niet meer schemerig). Maar al met al zijn we wel tevreden met de foto's. 

Het zijn weer heel hertenfoto's dus mocht je niet geïnteresseerd zijn, ga dan maar even iets voor jezelf doen 😋.

Mooi vogeltje waarvan we de naam niet meer weten én we kunnen hem/haar niet vinden in ons vogelfoldertje (Rocky Mountain Birds).
Maar ik heb Fred gevraagd en die wist het ook zonder foldertj: het is een Junco Bird (Amerikaanse Gorzen). 

Dit hert zag er heel donker uit maar hij had in de modder liggen rollen in de hoop dat de dames hem dan aantrekkelijker zouden vinden..........dat werkt bij mensen toch écht anders. 

Op een bepaald zijn we in de buurt van een groep herten gestopt en Fred parkeerde de auto langs de weg. Stonden we toch niet écht eerste rang, op nog geen 13 meter afstand van de actie. Fred heeft een afstandsmeter niet dat jullie denken dat we een zelf zijn uitgestapt om met stappen de afstand te meten! 

Het was in één woord geweldig. We hebben heel veel foto's gemaakt en Fred stuurde ons onderstaande foto's waar te zien is hoe we in de auto zaten en hoe dichtbij de herten waren. 

En we bleven maar herten zien........

Rond een uur of 12 hebben we afscheid genomen van Fred. Hij reed terug naar Fort Collins (iets langer dan 1 uur rijden) met de afspraak dat we ons morgen weer om 6 uur in het park gaan treffen! 

Met onze coole huurauto zijn we zelf weer op pad gegaan maar eerst was het tijd voor lunch. Dat hebben we in Moraine Park gedaan met een prachtig uitzicht. 

Deze chipmunk kwam voor ons poseren toen we aan het lunchen waren.

Olof zou zeggen: niks mis met deze lunchplek😊 

We zijn nog wat door het park gereden en rond een uur of 3 waren besloten we terug te gaan naar het hotel. De jacuzzi riep op ons. 

Na ons jacuzzi momentje hebben we op het terras een borreltje gedronken en zijn begonnen met het bekijken van de foto's. We hadden beiden (nou ja, vooral ik) geen zin om te gaan eten en besloten online een pizza te bestellen. Helaas werd die niet bezorgd dus zijn we nog even naar Estes Park gereden om hem op te halen. Hij smaakte heerlijk. 

Morgen hebben we weer rond 6 uur afgesproken in het park. 

Het was een heerlijke dag in Rocky Mountain NP en het was super om Fred weer te zien ! Thanks Fred!

Dag 5/ 19.9.23 / Nog één dag Rocky Mountain NP

Een heerlijke dag in Rocky Mountain NP met énorm veel herten ! 

We hebben heel veel foto's gemaakt en een aantal filmpjes. En zoals ieder jaar worden de foto's groter als je er even op klikt 😀!

Om even vóór 6 uur waren we bij het hokje (een andere naam kan ik er niet voor verzinnen) waar ons Timed Entry Ticket voor de Bear Lake Corridor gecontroleerd werd. Er waren maar een paar auto's voor ons dus we gingen snel door de controle. 

Om even over 6 troffen we Fred in Moraine park en nadat het iets minder donker was reden we een stukje richting de Moraine Campground, die door allerlei wegwerkzaamheden het hele seizoen 2022 gesloten bleef. 

Een grote groep herten (Elk) was aan het genieten van hun ontbijt met één groot mannetjes Elk die ervoor zorgde dat geen van zijn vrouwen de groep zou verlaten. In no time was het heel druk met auto's en mensen die met enorme camera's en lenzen een plekje probeerden te krijgen in de hoop wat actie te zien. 

 

Video: Windy morning, Elk bugling

Het was geweldig om mee te maken. We hebben een enorme hoeveelheid foto's gemaakt maar vooral genoten van de action. 

Video: so many photographers

Na dit avontuur besloot Fred dat we met onze auto's naar parkeerplaats van de Cub Lake Trail zouden rijden; 

onze auto werd daar geparkeerd en we reden een klein stukje verder, waarna we nog een stukje gingen lopen door een prachtig gebied (hier is werkelijk helemaal niets NIET prachtig). 

Vlak naast het pad van de Cub Lake Trail wandeling stond een groep herten met één enorm mannetje. We hebben er zeker een uur staan fotograferen, filmen en wederom genieten, super !!  

Op de foto's en ook op de onderstaande video's  is te zien dat we op sommige momenten écht wel te dichtbij stonden wat op sommige momenten toch wel een beetje spannend was. Maar écht gevaarlijk werd het niet ! 

Video Up close and personal

Video Wait for it

Video: Way to close

En dit alles vóór 9 uur in de ochtend! 

We zijn nog even terug gereden naar de plek waar in de vroege ochtend alle actie was, daar was het nu rustig, de herten lagen lekker te rusten in het gras.

We besloten naar Sheep Lakes te rijden, onze auto daar te parkeren en met Fred zijn auto de Old Fall River Road te gaan rijden, de oude weg die de westkant van het park met de oostkant verbond. Het is een niet geasfalteerde eenrichtingsweg die ongeveer parallel aan de Trail Ridge Road loopt. 

Mede door het prachtige zonnige weer was het er prachtig. Ik was helemaal in mijn element want de eerste herfstkleuren werden al zichtbaar. De herfstkleuren zijn laat dit jaar omdat het én een natte zomer en een warm najaar is geweest. Ik hoop uiteraard later tijdens onze trip nog wat meer herfstkleuren te zien. Ik heb echter niet de illusie dat het net zo mooi als in 2016 wordt. 

Aan het einde van deze prachtige route kom je vanzelf op het hoogste punt van de Trail Ridge Road en het Alpine Visitor Center waar we een kop koffie/chocomel hebben gedronken. We hebben nog even door de gezellige winkel gelopen maar niets gekocht. 

We zagen in de verte naar wat we dachten regen maar dat bleek droge sneeuw te zien, die uiteraard niet bleef liggen. De wolken waren "dramatisch" en dat voegt naar onze mening wel iets toe aan de foto's.

 

We zijn via de Trail Ridge Road teruggereden naar onze auto en we zijn in Estes Park een late lunch gaan eten bij Notchtop in Estes Park. 

Mede dankzij Fred hebben we twee heerlijke dagen in Rocky Mountain NP gehad, wat hebben we weer genoten van dit prachtige park. 

Thanks for everything Fred, it's been a lot of fun, hope to see you next year in Yellowstone ! 

We hebben de auto alvast van nieuwe benzine voorzien en Erik heeft de ramen gelapt, ik kom er zonder opstapje helemaal niet bij. 

Het is nu half 6 en Erik zit nog even in de jacuzzi. Aangezien ik daar geen zin in had ben ik alvast begonnen aan het typen van dit verslag, samen met mijn Margarita drankje! 
Zo dadelijk gaat Erik de foto's bekijken, wederom een flinke klus! 

Morgen verlaten we dit heerlijke gebied maar we rijden wel nog door het park richting Dillon. 
We mogen pas tussen 9 en 11 het park in dus we kunnen lekker rustig aan doen. Fingers crossed dat we morgen iets later dan 4 uur wakker zijn.